황반변성의 증상과 원인, 치료법, 자가진단법, 수술비용과 실명률은? 좋은 음식도 알아보자

 

 

현대인의 눈 건강을 위협하는 대표적인 질환 중 하나로 꼽히는 황반변성은 실명을 초래할 수 있는 무서운 질병입니다. 특히 노화와 밀접한 관련이 있어 고령 인구가 증가하는 현대 사회에서 주목받고 있는데요.

 

이번 글에서는 황반변성의 정의와 원인, 증상, 치료법, 좋은 음식, 자가진단 방법, 그리고 수술 비용에 대해 상세히 알아보겠습니다.

 

목차

 

황반변성이란?

황반변성은 눈의 중심부 시력을 담당하는 망막의 황반 부위가 손상되면서 시력이 저하되는 질환입니다. 이 질환은 나이가 들수록 발병 위험이 커지는 연령 관련 황반변성(AMD)이 가장 흔합니다.

 

초기에는 증상이 미미하지만 진행되면 독서, 운전, 얼굴 인식 등 일상생활에 큰 지장을 초래할 수 있습니다.

 

원인

황반변성의 주요 원인은 다음과 같습니다:

• 노화: 나이가 들수록 망막 내 황반 조직의 기능이 약화됩니다. 특히 50세 이상에서 발병률이 급격히 증가합니다.
• 유전적 요인: 특정 유전자가 질환 발생에 관여하며, 가족력이 있는 경우 발병 확률이 두 배 이상 높습니다.
• 흡연: 담배 속 독성 물질이 혈관을 손상시키고 신생혈관의 비정상적인 생성을 촉진합니다. 흡연자는 비흡연자보다 황반변성 위험이 2~3배 높습니다.

• 만성질환: 고혈압과 당뇨병은 망막의 혈류를 방해하여 황반에 손상을 줄 수 있습니다.
• 자외선 노출: 장기간 자외선에 노출되면 황반에 산화 스트레스가 증가하여 손상을 유발합니다.
• 영양 결핍: 루테인, 제아잔틴, 오메가-3 지방산 등의 부족이 망막 건강을 약화시킬 수 있습니다.

증상

황반변성의 증상은 질환의 단계에 따라 다릅니다.

• 초기 증상
  • 중심 시력 감소: 독서 시 글자가 뿌옇게 보이거나 선명하지 않습니다.
  • 사물이 작거나 크게 보이는 왜소증 또는 확대증이 나타날 수 있습니다.
  • 야간 시력이 약해지며, 조명이 밝아도 잘 보이지 않는 경우가 많습니다.

• 진행성 증상
  • 암점: 중심 시야에 검은 점이나 어두운 영역이 생깁니다.
  • 왜곡된 시야: 직선이 구불구불하게 보이며, 특히 암슬러 격자 테스트에서 확인할 수 있습니다.
  • 색상 인식의 어려움: 색이 흐릿하게 보이거나 왜곡됩니다.

 

 

실명율은 진행성 황반변성 환자의 약 10~15%가 중심 시력을 상실할 위험이 있습니다. 이는 조기 발견과 치료로 예방이 가능하므로 증상이 의심된다면 신속한 진단이 중요합니다.

치료법

황반변성은 완치가 어렵지만, 조기 진단과 치료로 진행을 늦출 수 있습니다:

• 약물치료
  • 항혈관내피세포 성장인자(VEGF) 주사는 신생혈관의 생성을 억제하고 출혈 및 부종을 완화합니다.
  • 주사는 보통 4~6주 간격으로 시행되며, 치료 기간은 개별 환자 상태에 따라 다릅니다.
• 레이저 치료
  • 비정상적인 신생혈관을 제거하거나 추가적인 손상을 예방하는 데 사용됩니다.
  • 단, 망막 조직의 일부 손상 가능성이 있어 신중한 접근이 필요합니다.

• 광역학 치료(PDT)
  • 광감각제를 정맥 주사로 투여한 후 저출력 레이저를 이용해 비정상 혈관을 치료합니다.
• 생활습관 개선
  • 금연, 균형 잡힌 식단, 적절한 운동으로 망막 건강을 유지합니다.
  • 자외선 차단 렌즈를 착용하여 눈을 보호합니다.

황반변성에 좋은 음식

황반변성을 예방하고 진행을 늦출 수 있는 식단은 다음과 같습니다:

• 녹황색 채소
  • 시금치, 케일, 브로콜리는 루테인과 제아잔틴이 풍부하여 황반 조직의 산화 손상을 막아줍니다.
  • 하루 100g 이상 섭취를 권장합니다.
• 오메가-3 지방산
  • 고등어, 연어, 참치 등 지방이 풍부한 생선은 염증을 줄이고 망막 건강에 도움을 줍니다.
  • 일주일에 2~3회 섭취가 이상적입니다.

• 비타민 C, E
  • 오렌지, 키위, 딸기 등은 항산화 작용을 통해 망막 손상을 예방합니다.
  • 견과류와 아보카도도 비타민 E가 풍부합니다.
• 아연 함유 식품
  • 굴, 호박씨, 콩류는 황반 기능을 지원하는 데 중요한 미네랄을 제공합니다.
  • 하루 권장량은 약 11mg입니다.
• 카로티노이드 함유 식품
  • 당근, 고구마, 호박은 베타카로틴이 풍부하여 눈 건강에 유익합니다.

자가진단 방법

• 암슬러 격자 테스트
  • 격자 무늬 그림을 보며 직선이 왜곡되거나 부분적으로 보이지 않는다면 황반변성을 의심해볼 수 있습니다.
  • 이는 정기적인 가정 테스트로 활용 가능합니다.

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• 시력 검사
  • 안과에서 간단한 시력 검사를 통해 중심 시력의 이상 여부를 확인할 수 있습니다.

수술 및 비용

• 수술 필요성
  • 진행성 황반변성의 경우 안구 주사 또는 레이저 치료가 필요합니다.
• 수술 비용
  • 안구 주사 비용은 회당 약 50만 원에서 100만 원 사이이며, 건강보험 적용 여부에 따라 차이가 있습니다.
  • 레이저 치료는 약 30만 원에서 80만 원으로 비교적 저렴합니다.
• 보험 적용
  • 조건에 따라 건강보험 및 실손보험 적용이 가능하므로 사전 확인이 중요합니다.

결론

황반변성은 초기 발견과 적절한 관리로 진행을 늦출 수 있는 질환입니다. 평소 눈 건강에 좋은 음식을 섭취하고 정기적인 안과 검진을 받는 것이 중요합니다.

 

특히, 암슬러 격자 테스트와 같은 자가진단 방법을 활용하면 초기 증상을 조기에 발견할 가능성이 높아집니다. 만약 중심 시력에 이상이 느껴진다면 지체하지 말고 전문의의 상담을 받으세요.

 

건강한 눈을 위한 작은 습관들이 여러분의 소중한 시력을 오래도록 지켜줄 것입니다.

 

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